José Lerma

Quiénes somos

Nacido en España, criado en Puerto Rico y ahora viviendo en Nueva York y Chicago, el artista José Lerma es mejor conocido por producir retratos lúdicos e intrincadamente renderizados de figuras históricas perdidas hace mucho tiempo. En los últimos años, ha ampliado su práctica de pintura para incluir la reutilización de materiales no tradicionales como telas reflectantes y alfombras industriales, e incorporar objetos encontrados como teclados eléctricos y paracaídas militares. En diálogo con las prácticas artísticas cambiantes durante la última década, Lerma no solo explora varios usos de los materiales para sus pinturas, sino que también analiza la relación del medio con la historia con una “H” mayúscula.

Para la primera exposición del artista en MCA Chicago, Lerma presenta un nuevo cuerpo de trabajo inspirado en parte en un grabado del artista del siglo XVIII Pietro Antonio Martini, The Exhibition at the Salon duLouvre en 1787. La impresión muestra a los miradores públicos del Salón sin ningún contexto ni obras de arte en el fondo. En este proyecto, Lerma investiga las relaciones cambiantes entre el público, los artistas y los mecenas, creando una de sus llamadas “pinturas para teclado” más ambiciosas hasta la fecha. En Parterre, llamado así por el espacio abierto cerca del frente del escenario donde la mitad de la audiencia estuvo durante una producción teatral, Lerma toma las figuras de la impresión de Martini y las comprime para crear su propia “audiencia” dentro de la obra. Hecho con una técnica de aerógrafo de punta fina que se asemeja a un bolígrafo, el lienzo resultante estirado a escala épica descansa sobre dos teclados eléctricos, lo que produce una banda sonora droning. A su vez, forma una referencia descarada al peso metafórico de la historia de la pintura en los artistas contemporáneos.

Similar a su práctica anterior de crear obras de arte con lo que pudiera encontrar en un sitio en particular, el artista eligió crear una serie de retratos para esta exposición basados en el patrón o patrocinador correspondiente de cada una de las tres áreas discretas en las galerías BMO Harris Bank Chicago Works, incluyendo bustos escultóricos hechos de papel de fondo fotográfico, pinturas masivas de alfombras y pinturas experimentales para teclados en Mylar. A partir de sus trabajos anteriores sobre el tema de la iconografía monetaria y los banqueros, creó una ambiciosa pintura de alfombras tamaño galería de los fundadores y primeros presidentes de la fusión (Bank of Montréal y N. W. Harris & Co., el predecesor de Harris Bank) que ahora comprenden BMO Harris Bank. Titulado Retrato de Norman y John, el artista pintó cuidadosamente secciones de alfombra que luego ensambló para crear un retrato monumental en el piso. Continuando usando el contexto como contenido, Lerma reflexiona sobre las complejas relaciones entre artista, mecenas, público y sitio.

Esta exposición está organizada por Kristin Korolowicz, becaria curatorial Marjorie Susman del Museo de Arte Contemporáneo de Chicago.