China urbana: ciudades informales

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Durante los últimos seis años, Urban China ha estado involucrada en una investigación multidisciplinaria única sobre el rápido estado de cambio en China, presentada en el formato de una revista, la única dedicada a temas de urbanismo publicados en y sobre China. Con oficinas en Pekín, Shanghái y Guangzhou, y una red de corresponsales y colaboradores en todo el mundo que trabajan bajo la dirección de su visionario editor en jefe, Jiang Jun, sus fotografías, textos y diagramas, así como un creciente archivo de artefactos e imágenes, se han convertido en un repositorio de conocimiento sobre el proceso de urbanización más rápido jamás registrado en la historia de la humanidad.

La exposición reúne una retrospectiva de la revista combinada con un espacio transformado en una manifestación física de sus páginas, como si se proyectara en tres dimensiones. La instalación traza redes de influencias sobre el urbanismo, como la política, el crecimiento económico, la política gubernamental y la planificación, y cómo se traducen en las decisiones de los ciudadanos, a menudo espontáneas e informales, y el impacto que esto tiene en las ciudades. Ofreciendo una narrativa ampliada de cómo las ciudades experimentan cambios, la presentación de Chicago Urban China: Informal Cities investiga la dinámica del urbanismo y cómo las ciudades metropolitanas de todo el mundo crecen y cambian a medida que se adaptan a múltiples influencias, incluido el reurbanismo y la transformación informal. La China urbana utiliza el "informalismo" como un término general que combina nociones de la economía informal, o subterránea, con modos vernáculos populares de rehacer objetos, edificios y vidas.

Para la China urbana, el informalismo es una forma de que los individuos ejerzan una agencia directa sobre los elementos básicos de su vida cotidiana y reconfiguren su realidad inmediata. Los sistemas informales —espaciales, económicos y utilitarios— pueden subvertir la naturaleza altamente estructurada de las ciudades chinas, que históricamente han sido planificadas, así como de las ciudades estadounidenses, como Chicago, que comenzó con el Plan para Chicago de Daniel Burnham. La exposición compara el crecimiento de la China urbana con el crecimiento de la ciudad de Chicago para resaltar los paralelismos entre Chicago y las ciudades chinas. También ofrece un espacio en la galería para la discusión, donde el público puede responder a las preguntas planteadas por Jiang Jun, así como sobre la urbanización.

Ahora que más de la mitad de la población mundial vive en áreas urbanas, Urban China, como red de investigación, think tank, archivo documental y herramienta para la producción artística y el activismo urbano, tiene como objetivo ofrecer procesos y estrategias interpretativas para comprender mejor no solo las condiciones sociopolíticas de China y Chicago, sino también formas de tener una agencia más directa sobre dónde y cómo vivimos en el mundo global.

Esta exposición está organizada por el New Museum y comisariada por Benjamin Godsill. La presentación del MCA está organizada por Tricia Van Eck, curadora asociada. Urban China forma parte de The Three M Project, una serie organizada por el New Museum de Nueva York; el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago; y el Hammer Museum de Los Ángeles para encargar, organizar y copresentar nuevas obras de arte.